Диатомит от насекомых

Диатомит — один из немногих «натуральных» способов борьбы с насекомыми, у которого есть серьёзная доказательная база. Но вокруг него много путаницы: его продают и как кормовую добавку, и как фильтр для бассейна, и как средство от клопов, и не всякий порошок под этим названием работает. Разберём, что это такое, против кого он действует и где его возможности заканчиваются.

Что это за порошок

Диатомит (кизельгур, диатомовая земля) — горная порода из окаменелых панцирей микроскопических водорослей-диатомей. Их скелеты состоят из аморфного диоксида кремния. После добычи породу сушат и мелят в тонкий белый порошок, похожий на муку. Под микроскопом это не гладкие крупинки, а дырчатые цилиндры и пластинки с острыми краями.

Рядом в магазинах стоят родственные средства — порошки на пирогенном (синтетическом) диоксиде кремния. Механизм у них тот же, и в опытах они работают не хуже, а иногда быстрее диатомита.

Как он убивает насекомых

У насекомых тело покрыто тонким восковым слоем — он не даёт испаряться воде. Частицы диатомита этот слой царапают и впитывают. Насекомое, пробежав по порошку, начинает терять воду и погибает от обезвоживания.

Отсюда два главных свойства:

• Устойчивости не бывает. Агентство по охране окружающей среды США отмечает, что к десикантам — так называют такие порошки — насекомые, в отличие от инсектицидов, устойчивость не вырабатывают. Это особенно ценно против клопов и тараканов, которых пиретроиды уже часто не берут.
• Действует медленно. Яд убивает за минуты или часы, высыхание занимает дни.

Насколько быстро — по исследованиям

Клопы. Это самая изученная мишень. В опытах австралийского энтомолога Стивена Доггетта при постоянном контакте больше 90% клопов погибали за 4 дня, все — за 10. В исследовании 2024 года, опубликованном в журнале Parasite, пирогенный диоксид кремния и природная глина «земля Сомьер» убивали всех клопов за 1–2 дня, а профессиональный диатомит — за 2–4. Исследователи из Университета Британской Колумбии показали, что клоп, испачканный порошком, передаёт его сородичам в укрытии.

Тараканы. Работает, но слабее: тараканы крупнее, чистятся, обходят обработанные участки и имеют доступ к воде. Для них порошок — дополнение к гелю, а не основа. Основным средством от тараканов остаются гели-приманки — см. Гели от тараканов.

Муравьи, чешуйницы, мокрицы, вредители запасов — тоже чувствительны: в опытах на вредителях запасов (жуках в зерне и муке) гибель превышала 95% за две недели.

Не всякий диатомит одинаков

Самое неожиданное в исследовании 2024 года: диатомит из супермаркета и наполнитель для кошачьего туалета на его основе почти не убивали клопов. Под микроскопом их частицы оказались «оплавленными» и спёкшимися — острые края и поры исчезли. Работает только порошок с сохранённой структурой скелетов.

Ещё важнее различие по безопасности:

• Некальцинированный (природный) — почти целиком аморфный кремнезём. Это то, что нужно.
• Кальцинированный (бассейновый, фильтровальный) — его прокаливают, и часть аморфного кремнезёма превращается в кристаллический (кристобалит). Кристаллический кремнезём при длительном вдыхании Международное агентство по изучению рака относит к канцерогенам группы 1. Для дома его брать нельзя.

Правило простое: покупать порошок, который продаётся именно как средство от насекомых, с указанием состава.

Куда и как наносить

1. Только в щели и пустоты: за плинтус, под ножки кровати, в стыки каркаса, в полости мебели, в монтажные коробки розеток (при отключённом электричестве), у вводов труб.
2. Тонким, почти невидимым слоем — из мягкой груши-распылителя или кисточкой. Толстую горку насекомые обходят, а пыль поднимается в воздух.
3. Не на открытые поверхности, где ходят люди, играют дети и спят животные.
4. Не мыть и не пылесосить обработанные щели, пока идёт борьба: порошок работает, пока лежит.
5. Держать сухим. Отсыревший порошок слёживается и не действует.

Где диатомит бессилен

• Влажные места. Порошок вытягивает воду из насекомого, а во влажном воздухе насекомое её восполняет. По данным исследований, при влажности выше примерно 70% эффект резко падает. Ванная, подвал, место под мойкой — не для диатомита.
• Большое заражение. Пока клопы медленно высыхают, они продолжают кусать и откладывать яйца. При сильном заражении нужна полноценная обработка — см. Дезинсекция от клопов.
• Яйца. Порошок не действует на яйца, но вылупившиеся нимфы погибнут, если пройдут по нему.

Безопасность

Национальный центр информации о пестицидах США (NPIC) описывает аморфный диатомит как малотоксичный при проглатывании. Главный риск — пыль: она вызывает кашель, одышку, раздражение глаз. Аморфные частицы быстро выводятся из лёгких, а вот кристаллические могут накапливаться — ещё один довод против бассейнового порошка.

Практические правила: наносить в маске и перчатках, проветрить после работы, не распылять «облаком», держать упаковку вдали от детей. Людям с астмой лучше доверить работу кому-то другому.

Рядом с диатомитом часто стоят «народные» альтернативы: сода, тальк, мука, глина. В исследовании 2024 года тальк, сода и зелёная глина дали меньше 30% гибели клопов даже к десятому дню. Почему большинство домашних рецептов не работает — в статье Народные средства от насекомых.